Leccion Progress:

Capítulo 1 – ¡Así que quieres cambiar el sistema alimentario!

2. Lo que hay que saber antes de crear un negocio agroalimentario

Creemos que el mejor punto de partida para esta guía es preguntar a los empresarios del sector qué les hubiera gustado saber antes de crear una empresa agroalimentaria. ¡No hay nada como la experiencia directa para contarte cómo son las cosas realmente!

Antes de iniciar un negocio agroalimentario, desearía haber sabido…

“¡Cómo llevar un negocio! Yo buscaba la solución para un problema y crear un negocio fue el resultado. Pero no tenía ni idea de cómo llevarlo, ni nociones básicas de planificación financiera, etc. Al final, todo se reduce a tener la actitud correcta: entonces se puede contodo. Sin embargo, no me hubiese venido mal tener ciertos conocimientos empresarialesde logística, de gestión financiera, etc”.

-Chantal Engelen, Co-Fundadora en  Kromkommer

“Que las personas somos muy nuestras en lo relativo a nuestra comida y volcamos nuestras emociones sobre ella. Y en relación a la agricultura, que trabajamos con bienes biológicos que funcionan
por sí solos, a diferencia de otros procesos”.

-David Rosenberg,cofundador y CEO de Aerofarms

“El tiempo que iba a llevar todo y también lo rápido que hubiese sido si hubiese recudido a expertos desde el principio”.

-Solveiga Pakštaitė, Fundadora de  Mimica Touch

“Que la venta al por menor era
tan desafiante”,

-Willem Sodderland,
fundador y friki del mar en Seamore

“Cuán diferente es dirigir tu propio negocio a dirigir el de otros. Aunque llevar una empresa ajena es muy estresante, siempre hay una red de seguridad. Pero cuando tienes la tuya propia, el nivel de estrés y dedicación es completamente diferente. Antes pensaba que costaba mucho desconectar cuando trabajaba en otra empresa, pero la incapacidad para hacerlo cuando es tuya no tiene comparación. Te consume completamente, afecta a tu vida privada. A la relación con tus amigos, con tu familia. Dicho eso, no quiero que suene todo tan negativo. Si mi negocio actual fallase, volvería a ponerlo en marcha sin dudarlo”.

-Steve Dring, cofundador y CEO de Growing Underground

“Ojalá hubiésemos comprendido mejor los reglamentos y aspectos relacionados con la seguridad de los alimentos. No teníamos ningún conocimiento sobre nada de eso. Al principio, recibimos asesoramiento por parte de abogados que decían que nuestro negocio puerta a puerta no se englobaba bajo aquellos modelos que están regulados y no lo revisamos. Después incorporamos un nuevo modelo en el que voluntarios recogen comida de empresas y eso sí que está regulado. Es muy difícil comprender el régimen, las reglas y todo el ecosistema en general”.

-Saasha Celestial-One, cofundadora de Olio

“Que la industria alimentaria es la más antigua del mundo, siempre hemos tenido la necesidad de comer. Por eso es un sector más polifacético que el resto. Comparado con otros, en él se manejan unos volúmenes altos y, generalmente, unos márgenes bajos. De ahí que sea tan importante saber que los precios y la velocidad importan, para poder diseñar tus productos con esos factores en mente, además del hecho de que ahí fuera hay muchos otros competidores con escala. Como emprendedor, ¿cómo vas a afrontar el desafío del crecimiento”?

-Marc Zornes, fundador de Winnow Solutions

“Hubiera estado bien contar con personal que tuviese conocimientos sobre reglamentos y legislación en materia alimentaria. Es un tema tan ignoradopero al mismo tiempo tan vital para el éxito del negocio…”.

-Kate Hofman, CEO y cofundadora de GrowUp Urban Farms

“¡Que el mundo de la venta al por menor es muy intrincado, complicado y cambiante! No es tan sencillo como cerrar un acuerdo con un apretón de manos y ponerse a trabajar;
es algo muchísimo más grande que eso”.

-Jim Cregan, cofundador de Jimmy’s Iced Coffee

“Creo que hay tantos tipos diferentes de empresas alimentarias… Crear una iniciativa social de catering y desarrollar productos de visión por ordenador de alta tecnología son universos completamente distintos, y yo tengo la suerte de haber trabajado en ambos. Antes de poner en marcha ImpactVision me hubiese gustado saber lo desafiante que es la venta de hardware al sector alimentario y lo pequeños que son los márgenes de beneficio para la mayor parte de los negocios de este ámbito. Sin embargo, no trabajaría en ninguna otra industria que no fuese la alimentaria, más concretamente en la cadena de suministro, ya que creo que nos encontramos en un momento clave en la implantación de la digitalización, y eso es muy emocionante”.

-Abi Ramanan, CEO y cofundadora de ImpactVision

“Viniendo de un mundo en el que se combinan alimentos y biotecnología, ojalá hubiese sido consciente del hecho de que
las cosas siempre llevan más tiempo del esperado”.

-Arturo Elizondo, CEO y cofundador de Clara Foods

“Empecé en esto cuando todavía estaba en la Universidad, y no sabía nada… Lo único que teníamos claro era que nuestra idea era genial y nos concentramos en sacar el producto al mercado. Por suerte, encontramos usuarios pioneros que perdonaron las incoherencias en el producto. Pero a todos aquellos que quieren iniciar un negocio, y no precisamente como un pasatiempo, les aconsejo que se esfuercen por crear el producto más sabroso, porque eso es precisamente lo que te brinda la oportunidad para todo lo demás. Es, por así decirlo, tu misión”.

-Dan Kurzrock, Cofundador y Jefe de control de granos de Regrained

Consejos generales antes de crear una empresa emergente

Sobre el amor: llevar tu propio negocio no es sencillo. Lo más probable es que sea bastante más duro (y también reconfortante) de lo que jamás hubieses imaginado, así que asegúrate de estar trabajando en algo que te apasiona. En lugar de intentar aprovechar un filón comercial cualquiera, es mejor intentar resolver un problema que te llegue al corazón. Si lo que de verdad persigues son beneficios económicos, acabarás debilitándote y no conseguirás superar los obstáculos que seguro vas a encontrar en tu camino. Sin embargo, en este punto cabe mencionar dos cosas:

  1. Cuando pones en marcha tu propia empresa emergente, una buena parte del tiempo lo dedicas a tareas como ventas, marketing, servicio al cliente, búsqueda de contactos, desarrollo de estrategias, logística y tareas administrativas, como facturación y pago de nóminas. Así que, aunque tu negocio será la respuesta a un problema que te apasiona, debes prepararte para pasar mucho tiempo haciendo cosas que tal no te gusten tanto. Como propietario de un negocio, es IMPRESCINDIBLE aprender a sentirte cómodo en la incomodidad y a convivir con la incertidumbre.

  2. Es importante amar lo que haces, pero mejor si no te enamoras demasiado de tu propia idea. A ti
    y a tu negocio os irá mejor si aquello que te apasiona es el problema que estás intentando resolver, no la idea empresarial que has puesto en marcha. Consigue feedback y trabaja en la idea. Escucha a tus clientes y ten en cuenta sus comentarios: no te lo tomes como algo personal y ten siempre predisposición para aprender.

Dinero, dinero, dinero:

El éxito no se cosecha de la noche a la mañana y conseguir una fuente de ingresos constante con tu empresa emergente te llevará tiempo. Asegurarte una fuente de ingresos te ahorrará muchas noches sin dormir y estrés innecesario.

Una vez que has calculado los gastos de tu idea empresarial, prepárate para duplicar, triplicar o cuadruplicar las cifras. Lo más probable es que surjan gastos inesperados, así que es muy recomendable estar preparado tanto financiera como mentalmente.

Además de elaborar el presupuesto para tu negocio, también deberías dedicar tiempo a elaborar un presupuesto personal. Si puedes, es recomendable mantener tu puesto de trabajo actual, prestar asesoramiento o servicios independientes o conseguir un trabajo a tiempo parcial antes de dedicarte plenamente a tu nuevo negocio (esto puede resultar muy complicado, sobre todo en el caso de las mujeres, que suelen ser quienes asumen la mayor parte del trabajo en el cuidado de los hijos y el hogar. Más adelante abordamos este tema en detalle).

Como propietario de un pequeño negocio, es esencial que aprendas a gestionar el flujo de caja. Haz un seguimiento para saber adónde va tu dinero y asegúrate de poder justificar todos y cada uno de los gastos. En palabras del inversor Mark Cuban, “nunca compres productos promocionales. Un claro signo de fracaso para una empresa emergente es cuando empieza a enviar camisetas con su logotipo impreso. Son una buena idea para que las lleve tu equipo, si la empresa acude a ferias y trabaja de cara al público, pero si piensas que la gente va a llevarlas a la calle, estás muy equivocado y es que no tienes ni idea de cómo invertir tu dinero”. Tal vez suene un poco agresivo, pero es un buen recordatorio de lo importante que es tener el control sobre el dinero y ser astuto con los gastos, porque vas a tener unos cuantos.

 Equilibrio entre vida profesional y vida privada:

Es posible que tengas varias prioridades que simultanear, como los niños o las tareas del hogar, lo que puede dificultarte disponer de dinero extra o de tiempo suficiente para ocuparte de todo lo necesario cuando creas tu propia empresa. Si tienes pareja, habladlo y buscad la manera de hacer que las cosas funcionen durante los inevitables altibajos antes de que ocurran.
Tan importante es el dinero, como cómo gestionar tu tiempo con la pareja o la familia. Si eres mujer, esto es especialmente importante:

Estos factores no solo consumen tiempo que podría dedicarse a ganar dinero o a gestionar un negocio propio, sino que además suponen una carga a nivel emocional. A la hora de debatir en el seno de la pareja (especialmente en el caso de aquellas heterosexuales) cómo sacar adelante una nueva empresa de manera que se garantice el mayor éxito tanto en términos profesionales como personales, debería contemplarse el valor que se otorga a estos servicios y cómo distribuirlos de manera equitativa. Aunque existen muchas maneras de abordar este tema, tal vez este artículo te resulte útil como punto de partida.

Si proporcionas cuidados no remunerados a algún miembro de la familia, como alguna persona mayor o discapacitada, intenta compartir esta tarea con otros familiares (aunque puede ser complicado si todos esperan que lo hagas tú) e investiga para ver si hay otros recursos disponibles a tu alcance que puedan serte de ayuda. Por ejemplo, en el Reino Unido hay una organización benéfica que se llama Carers UK que presta asesoramiento sobre recursos; seguro que hay iniciativas similares en marcha en otros países.

Si eres madre soltera, el nivel de desafío será mayor, pero no subestimes las habilidades que ya has desarrollado a base de sacar adelante a tus hijos sola, ¡es la práctica perfecta para desarrollar la capacidad de multitarea! Busca recursos en tu entorno a los que puedas recurrir en momentos críticos para liberarte del cuidado de los niños y determina el nivel de rentabilidad que deberás alcanzar para justificar más tiempo de atención infantil externa.

EL RINCÓN DE LOS ESTUDIOS DE CASO:

El siguiente estudio de caso se ha sacado del sitio web entrepreneur.com; no dudes en echar un vistazo a
este artículo para conocer el caso de 10 madres emprendedoras de lo más inspiradoras

Angela Benton es fundadora y CEO de NewME. Desde su lanzamiento en 2011, NewME ha acelerado más
de 300 empresas emergentes, a las que ha ayudado a recaudar más de 17 millones de dólares en fondos
de capital riesgo. A pesar de haber tenido su primer hijo a los 16 años, Benton nunca tiró la toalla y acabó
haciéndose un hueco en el mundo del diseño y la tecnología, llegando a aparecer en la revista Ebony Power
150 en 2010 y a ser una de las integrantes de las listas 100 Most Intriguing Entrepreneurs de Goldman
Sachs y 50 Women Who Rule de Marie Claire en el año 2013.

Su Consejo: “Ser madre soltera NO es ningún impedimento. Entre las páginas de algún libro de cuentos se
esconde la idea de que los emprendedores ‘se desloman’, ‘ se dejan la piel’ o cualquier otra expresión que
queramos usar para expresar que trabajan muy, muy duro en su negocio el 100 % del tiempo. Pero en el
mundo real no es así.

Cierto es que el emprendimiento supone muchísimo trabajo, todo hay que decirlo. Sin embargo, no hay
que dejar que la percepción de este estilo de vida nos desmotive antes de intentarlo. Ser madres solteras
nos dota de valiosas habilidades que resultan de lo más útiles a la hora de emprender, como la creatividad,la capacidad multitarea y de gestión de presupuestos y la destreza para resolver problemas, por ponersolamente algunos ejemplos. No sé vosotras, pero yo contrataría antes a una persona así que a alguienque acaba de terminar la universidad”.

Salir ahí afuera

Si quieres llevar tu negocio a buen puerto, tienes que estar preparado para salir ahí fuera y superar el miedo a hablar en público. Asiste a eventos, aprovecha las redes sociales y ofrece tu ayuda a otros
(tal vez parezca contraproducente, pero a menudo merece la pena y deja una impresión duradera y positiva).

Tal vez también te convenza la idea, por ejemplo, de crear un blog o vlog. Independientemente de lo buena que sea tu idea, lo más probable es que no se venda sola, así que lo mejor es darte a ti mismo y a tu idea a conocer.

Trabaja en tus habilidades comunicativas, aprende a hablar en público, cuanta tu idea a la gente y
encuéntrale el gusto a vender. Además, deberías esforzarte por construir relaciones en lugar de buscar
meras transacciones.

Construir una red de seguidores con una mentalidad afín te ayudará a mantenerte a flote durante las
tempestades y te brindará la confianza que necesitas para seguir intentándolo. Puedes buscar grupos de
apoyo para emprendedores con los que te puedas identificar, ya sea localmente por tu zona o en línea.
Esto es especialmente importante en el caso de las mujeres y las personas de grupos infrarrepresentados, como BAME (personas negras, asiáticas y de minorías étnicas por sus siglas en inglés), LGBTQ, personas discapacitadas o cualquier otro grupo que sufra marginación, ya que deben enfrentarse a retos específicos.

“Todo se puede resolver”,

– Marie Forleo